لقد شهدت بداية القرن العشرين أحداثا مهمة جدا، كانت عوامل مباشرة لتوجيه المسار (السوسيو تاريخي) بالصحراء الوسطى في جميع الميادين؛ السياسية الاجتماعية والاقتصادية. لكن هذه الاحداث لم تكن سوى تنفيذ لساسة ما يسمى بالظاهرة الاستعمارية المباشرة، غداة انهيار الإمبراطورية العثمانية، وقيام الثورة الصناعية بأوربا. وبالرغم من أن بروز الظاهرة كان بصفة عامة في بداية القرن التاسع عشر إلا أن بسط السيطرة على الصحراء لم يتم إلا بعد قرن من الإصرار. لم تكن الصحراء حينها ذات أهمية اقتصادية في نظر الإدارة الفرنسية، إلا أنها تمثل موقعا استراتيجيا هاما؛ فهي تربط وتتوسط بين مستعمراتها في شمال إفريقيا ومستعمراتها في السودان والساحل الغربي لإفريقيا فأضحت هدفا لابد منه مهما كان الحال.